Japan은 세계에서 네 번째로 큰 섬나라입니다. 이 섬 공화국은 네 개의 주요 섬(대부분의 인구가 거주)과 수천 개의 작은 섬들로 구성되어 있습니다. 국가는 47개의 현(도도부현)으로 행정 구역이 나뉘어 있으며, 각각이 정부와 지방자치단체 사이의 중간 행정 단위를 형성합니다. 가장 크고 인구가 많은 섬은 혼슈(本州)로, 일본 본토로도 불리며 도쿄(東京), 교토(京都), 오사카(大阪)와 같은 대도시가 위치해 있고 약 1억 1천만 명이 거주합니다. 혼슈의 북쪽에는 홋카이도(北海道)가 있으며, 두 번째로 큰 섬이자 가장 큰 현으로 광활한 자연과 길고 추운 겨울로 유명합니다. 군도 남서부에는 규슈(九州, 세 번째로 큰 섬, 화산지대와 아열대 기후가 특징)와 시코쿠(四国, 네 개 중 가장 작은 섬, 전원 풍경·순례길로 유명)가 있습니다. 이 네 주요 섬과 오키나와현(沖縄県) 등의 여러 작은 섬들은 8개 지역에 걸쳐 분포하며, 각기 다른 문화, 기후, 풍경으로 일본의 다양성을 이룹니다.
 
일본의 격동하는 역사
일본 역사는 변화로 가득합니다 – 오랜 고립기를 거쳐 세계적인 산업국가로 발전했습니다. 사무라이 시대와 막부 통치는 19세기 중반에 끝났으며, 1854년 페리 원정으로 일본이 강제로 개항되어 큰 변화를 맞았습니다. 1868년 메이지 유신 이후 서구식 빠른 산업화가 시작되어 일본을 아시아의 첫 산업 강국으로 만들었습니다. 20세기에 들어서 군국주의가 확산하며 1937년에는 중국과의 전면전으로 확대되었고, 이후 필리핀 등지를 점령, 제2차 세계대전 중 여러 지역으로 진출했습니다. 1945년 항복과 점령기를 거쳐 1950년 이후 일본은 기술·경제 강국으로 성장했습니다.
 
현대 일본 문화와 경제
오늘날 일본 문화는 전통과 첨단 기술이 조화를 이룹니다. 열정적인 학습 태도, 집단 조화라는 유교 가치와 혁신 정신이 공존하며, 전자·로봇 분야에서 세계적 리더가 되도록 만들었습니다. 한편, 애니메, 만화, 스시, 선(禪) 철학 등 문화가 서구 세계에도 널리 영향을 미쳤습니다. 경제 구조는 소수의 글로벌 대기업과 다수의 중소기업으로 이루어져 있습니다.